Lettland är utan tvekan ett av världens tio bästa hockeyländer. Med egna lag i KHL och många spelare också i ryska KHL-lag har de många spelare som håller hög nivå och är vana vid bra motstånd. Detta kryddat med NHL-meriterade spelare ger ett starkt lag som inte ska underskattas. Blåbärsnationerna har blivit färre i VM. För inte länge sedan fanns i princip bara 5-6 lag som kunde göra upp om medaljerna.
Nu finns lag som Lettland, Schweiz och Vitryssland som inte helt kan räknas bort i medaljkampen. Även om det troliga är att medaljerna går till de traditionellt starka länderna som Sverige, Tjeckien, Kanada, USA, Finland eller Ryssland. Slovakien känns som att de tappat efter sin gyllene generation med Satan, Bondra, Palffy, även om Marian Hossa och Zdeno Chara fortfarande håller hög klass. Men de sista två är också kvar i NHL (likson Satan iof också).
Efter dagens match är i alla fall jag imponerad av Lettland. Tacklingen mot Enström var ful, men det såg inte avsiktligt ut. Det borde förmodligen ha varit utvisning, men faktiskt inte matchstraff, som kommentatorerna snabbt ropade efter.
Om vi inte hade tappat så mycket tempo i andra perioden – och släppt in Lettland i matchen – borde det ha varit tre poäng. Två poäng till Sverige och en till Lettland hade känts rättvist. Nu blev det tvärt om.
Det är ju alltid kul att se straffar… Snygg straff av Weinhandl. Johanssons ännu snyggare. Liv var riktigt svag på straffarna. Bortgjord! Liv gav Lettland den sista poängen.
Nåja, nu är snart uppmärmningen klar, så att vi får lite fart på VM. Hoppas att vi får lite fler förstärkningar. Om NY Rangers åker ut imorgon kan vi ju få Fredrik Sjöström, Markus Näslund och Henrik Lundqvist. Det skulle vara riktigt kul. Å andra sidan kan vi ju få Michael Nylander och Nicklas Bäckström om Rangers vinner och därmed slår ut Washington.
Lite fler världsspelare behöver vi för att nå medalj. Dessutom finns en klar risk efter dagens match att vi behöver lite fler backar.