Stockholmsstart=Pittsburghseger?

Uppladdningen, med premiärmatch i Stockholm och Globen, tycks ha funkat bra för Pittsburgh Penguins. Även om första delen av säsongen var knackig har laget bara blivit bättre och bättre. I slutspelet har de varit riktigt bra och att vinna conferencefinalen med 4-0 i matcher är riktigt starkt.

Troligen väntar nu en repris av förra årets drömfinal mot Detroit, även om Chicago fortfarande definitivt har chansen att slå tillbaka i den andra matchserien.

Kommer det i så fall att gå som förra året? Detroit har en ganska intakt uppställning från förra året, ironiskt nog förstärkt med en av Pittsburgh bästa spelare i förra årets slutspel, Marian Hossa. Men förra året var det uppenbart att Pittsburgh led av ett ungt lag med liten rutin från slutspel. Efter förra årets final gäller inte det längre, dessutom har pingvinerna förstärkt truppen med en NHL-veteranen Bill Guerin och några andra spelare. Målvakten Fleury har också varit riktigt bra i detta års slutspel och såväl poängligan som målligan i slutspelet toppas av Penguins superstjärna och lagkapten Sidney Crosby. Tvåa ligger Evgeni Malkin, också Penguins.

Pittsburghs anfall är än vassare än förra året. Frågan är bara om det tränger igenom Detroits försvar och lagspel. Det är nog vad som avgöra serien. Det blir ett målfarligt Pittsburgh mot lagmaskinen Detroit. Och ligans bästa anfallare (Crosby) mot ligans bästa back (Lidström). Låt oss hoppas på en repris av förra årets final.

Go Pens go!

Det har varit en riktigt tuff serie i sju matcher mellan Pittsburgh och Washington. Men nu står till slut Pittsburgh som segrare efter att ha tagit hem rundans enda klara matchseger. De andra matcherna har varit oerhört jämna och spännande.

Pingvinerna hade tappat en av sina viktigaste spelare, backen Sergej Gonchar, i match 5 och 6. Men till den avgörande matchen var Gonchar, som en oerhört viktig komponent i Pittsburghs PP-spel, tillbaka. Det kan ha avgjort. Bilder från nattens match finns här och här.

Man kan så klart säga det om alla de fyra lag som är kvar och slåss om vinsten, men Pittsburgh har materialet för att gå hela vägen. Kanske får vi se en repris på förra årets final mot Detroit.

Go Pens go!

Valdeltagande, dokusåpa och fondsocialism

Dagens tips att läsa i morgontidningarna:

Per Gudmundssons analys av EU-valet i SvD. Gudmundsson missar att ta med faktorn av att opinionssiffrorna också påverkas av varje partis väljares egen röstbenägenhet. Vi vet att valdeltagandet bland Alliansens väljare är högre, även om det brukar anses ofint att uttrycka det så klart. Gudmundsson är iof inne på spåret när har skriver:

Inte ens mer förhärdade socialdemokrater har någon större anledning att masa sig i väg till vallokalen i år. De som är entusiastiska inför det europeiska samarbetet skräms bort av att valsedeln toppas av Marita Ulvskog. De som är fientliga till EU har ännu mindre vilja att rösta. Inte ens den som enbart önskar Ulvskog ur landet skulle få valuta för röstsedeln – hon är ju garanterad en plats ändå.

DN fortsätter att rapportera om den viktiga rättegång som tyvärr nu mer blivit en såpa. Trist för oss som hoppas på ett samhälle med en fungerande upphovsrätt.

Dagens lästips för den som vill ha ett försvar av privat äganderätt och argument mot fondsocialism finns på Brännpunkt.

————————————————————-

Kul för övrigt att ryssarna vann VM-guldet. Nu blir Kanada grymt revanschsugna i OS i Vancouver.

Kanada kör över oss…om inte

Det är inte säkert att det är de vanliga stjärnorna som avgör matchen mot Kanada ikväll. Om Tre Kronor ska vinna måste vi våga stå upp mot Kanada. Det är troligen den match vi mest hade behövt tex Douglas Murray, som är tuff och kan proppa. Vi har nu Johnny Oduya, som också kan vara riktigt tuff. Frågan är om det räcker. Kanadensarna lär också ha respekt för våra duktiga forwards som Huselius, Weinhandl och Marcus Nilsson. Några av de äldre kanadensarna kommer ihåg att Kenny Jönsson har varit kapten för NY Islanders. De har rimligen också sett Dick Tärnström som tung PP-back i Pittsburgh ihop med såväl Jagr som Lemieux.

Men vi ska utgå från att Kanada gör allt för att sätta sig i respekt. Ett SM-guld imponerar inte och vi har för dem en mer eller mindre okänd målvakt.

De äldre spelarna i laget måste visa vägen och stå upp. Inte låta Kanadensarna gruffa eller störa vår målvakt. Det var så de fick småkronorna helt ur balans i finalen i junior-VM.

Sverige visade upp ett imponerande bra defensivt lagspel mot Tjeckerna igår. Det krävs också när motståndarna heter Matin St Louis, Jason Spezza och Dany Heatly. Synd att vi inte har Heatlys och Spezzas kedjekamrat, Daniel Alfredsson i VM för övrigt.

Vägen till att vinna stavas bra lagspel och våga stå upp. Annars kör Kanada över oss.

Grodan hemsöker USA

En klassisk hockeygroda* är ju det inte finns något så svårt som att leda en hockeymatch med tre mål. Undrar vad USA tycker om det som “groda” i dag. Vi fick se en klassisk upphämtning av Tre Kronor och en mycket bra uppvisning i lagmoral.

Nu börjar det riktiga VM.

Imorgon mot en av favoriterna, Ryssland, blir riktigt tufft. Kanske tur för oss att Ovechkin och Semin håller sig kvar i Washington och NHL-slutspelet. Men Ryssarna är vassa ändå. Synd att vi inte har Douglas Murray att proppa Alexei Morozov igen…

Men trots vändningen i dag ser inte Tre Kronor ut som en medaljfavorit, tyvärr. Vi får hoppas att Bengan har fler ess i rockärmen, gärna från NHL.

* “Det finns nog inget svårare läge i ishockey än att leda med 3-0!” Håkan Södergren i TV3

Klart att Bengan frågar Murray

Jag skulle bli mycket förvånad om Tre kronors förbundskapten, Bengt-Åke “Bengan” Gustafsson, snarast ringer San Josébacken Douglas Murray. Särskilt med tanke på landslagets backproblem, men främst för att vi behöver en tuff back i VM:s slutspel. Douglas Murray har respekt med sig och ger hela laget pondus.

– Jag har inte hört någonting än men självklart ställer jag upp om han ringer, säger Murray till Sportbladet.

Vem kan snarast skicka en lur till Bengan?

Liv gav Lettland poängen

Lettland är utan tvekan ett av världens tio bästa hockeyländer. Med egna lag i KHL och många spelare också i ryska KHL-lag har de många spelare som håller hög nivå och är vana vid bra motstånd. Detta kryddat med NHL-meriterade spelare ger ett starkt lag som inte ska underskattas. Blåbärsnationerna har blivit färre i VM. För inte länge sedan fanns i princip bara 5-6 lag som kunde göra upp om medaljerna.

Nu finns lag som Lettland, Schweiz och Vitryssland som inte helt kan räknas bort i medaljkampen. Även om det troliga är att medaljerna går till de traditionellt starka länderna som Sverige, Tjeckien, Kanada, USA, Finland eller Ryssland. Slovakien känns som att de tappat efter sin gyllene generation med Satan, Bondra, Palffy, även om Marian Hossa och Zdeno Chara fortfarande håller hög klass. Men de sista två är också kvar i NHL (likson Satan iof också).

Efter dagens match är i alla fall jag imponerad av Lettland. Tacklingen mot Enström var ful, men det såg inte avsiktligt ut. Det borde förmodligen ha varit utvisning, men faktiskt inte matchstraff, som kommentatorerna snabbt ropade efter.

Om vi inte hade tappat så mycket tempo i andra perioden – och släppt in Lettland i matchen – borde det ha varit tre poäng. Två poäng till Sverige och en till Lettland hade känts rättvist. Nu blev det tvärt om.

Det är ju alltid kul att se straffar… Snygg straff av Weinhandl. Johanssons ännu snyggare. Liv var riktigt svag på straffarna. Bortgjord! Liv gav Lettland den sista poängen.

Nåja, nu är snart uppmärmningen klar, så att vi får lite fart på VM. Hoppas att vi får lite fler förstärkningar. Om NY Rangers åker ut imorgon kan vi ju få Fredrik Sjöström, Markus Näslund och Henrik Lundqvist. Det skulle vara riktigt kul. Å andra sidan kan vi ju få Michael Nylander och Nicklas Bäckström om Rangers vinner och därmed slår ut Washington.

Lite fler världsspelare behöver vi för att nå medalj. Dessutom finns en klar risk efter dagens match att vi behöver lite fler backar.

Bäckström till VM-truppen

Med lite flyt ikväll för Henrik Lundqvist kan vi kanske få Nicklas Bäckström till VM-truppen. Lundqvists NY Rangers leder med 3-1 i matcher över Bäckströms Washington. Om NYR vinner ikväll kan Tre kronor få en mycket välbehövlig förstärkning av en center i världsklass, som duger åt självaste Alex Ovechkin.

Det betyder å andra sidan att Ryssland kan förstärkas med radarparet bestående av just Ovechkin och dessutom Alexander Semin. Då blir ryssarna grymma.

VM är dock inte helt utan stjärnor, men det finns inte så många i den svenska truppen.

Med den trupp som Sverige ställer upp med nu ska vi vara mycket glada för ens ett brons. Bengan måste få förstärkning från NHL för att vi ska ha chans i slutspelet i VM. Tyvärr åkte ju inte Detroit ut, ingen hade heller väntat det, så att vi finge riktigt bra förstärkningar. Det är uppenbart dags att låta Kristian Huselius spela i Tre kronor. Vi behöver all hjälp vi kan få. Och att alla spelare som finns i truppen gör ett kanonjobb.

Sverige är för bra för att någonsin räknas bort som medaljkandidater.

Sambandet mellan kaffe och hockey är hotat

Det började med att Löfbergs lila delvis drog sig tillbaka som Färjestads sponsor. Nu kommer nästa kaffesmäll mot hockey, Gevalia bjuder bara Brynäs på en halv kopp nästa år. Vad som ska fylla den andra halvan av koppen är ännu oklart. Gävle ligger lite för långt söderut för att det ska vara hembränt, även om det ligger i bandyträsk.

Undrar vad som bli nästa heta hockeydryck nu? Varm chocklad är för mesigt i alla fall. Vad tycker du?

————————————-

Mer hockeyhumor här och snygga straffar här.

Bengan bör ringa Moose

När slutspelslagen i NHL för den östra konferensen nu är klara kan konstateras att vi tyvärr inte får se Henrik Lundqvist i landslaget. Synd. Men å andra sidan har Atlantas Johan “Moose” Hedberg varit riktigt bra i slutet av säsongen och fått stå en hel del. Atlanta är redan utslagna från från att gå till slutspelet. Förbundskapten Bengan bör snarast slå en signal till Moose. Vi behöver en målvakt med NHL-rutin i VM.